近日，有消息稱，為了應對電子商務行業的迅猛發展，美國郵政局（USPS）正在向私有領域尋求幫助，希望開發一套“動態路由系統”，以便提升包裹投遞效率。

在電商行業和電商企業的發展過程中，物流一直都扮演著舉足輕重的角色，對電子商務行業而言，物流從來都是作為發展瓶頸和發展障礙而存在著，是關乎行業發展存亡的關鍵一環。

助電商走出虧損泥潭

縱觀全球電商行業發展史，發展 初期的電商企業無一例外地面臨虧損困境，而物流則在其扭虧為盈中發揮著關鍵性的作用。以全球電商企業亞馬遜為例，資料顯示，亞馬遜自1995年在美國開業 以來一直面臨虧損困境，直到2002年才開始實現盈利，這期間，不少電商企業相繼倒地落馬。支撐亞馬遜度過困境的正是物流。

在電商發展初期，網購并不具有價格優勢，甚至比線下店要貴一些，多數消費者堅持選擇實體商店購物，這直接導致一批電商企業的經營失敗。此時，亞馬遜推出免費物流配送的營銷策略，并不斷降低免費送貨服務門檻，以物流為代價招攬顧客，快速擴大市場份額。

當時的一項消費者調查顯示，網 購顧客認為，在節假日期間郵費折扣甚至免收送貨費的吸引力遠超過其他任何促銷手段。亞馬遜先后3次采取這一手段，逐漸將免費送貨服務門檻從99美元降到 49美元，再到25美元。免費送貨極大地激發了人們的消費熱情，并使那些對電商心存疑慮的網民也最終加入網購大軍。亞馬遜銷量激增，經濟效益明 顯，2002年第三季度，書籍、音樂和影視產品的銷量較上年同期增長17%，客戶群體規模也呈級數增長。

數據顯示，亞馬遜這場以物流為代價的營銷大戰，還使得線上商品的價格普遍降低了10%左右，并使其客戶群達到4000萬人次，其中通過網上消費的達3000萬人次左右。對此，亞馬遜創始人貝佐斯宣稱“或許消費者還會前往實體商店購物，但絕對不會是因為價格的原因”。

但是，以物流為代價的營銷推廣 也是一把雙刃劍，在增加銷售的同時產生了巨大的成本，給企業造成財務負擔。這就要求物流企業必須采用先進便捷的訂單處理系統以降低錯誤率，并整合送貨方 式、送貨路線等以降低物流成本，即相當于以較小的促銷成本獲得更大的銷售收益，再將之回饋于消費者，以此來爭取更多的顧客，形成良性循環。

近幾年來，國內電商的 異軍突起同樣是以全面犧牲物流為代價，大打價格戰、服務戰，風頭正勁時無行業能出其右，但中國電商企業也無一例外地陷入虧損泥潭不能自拔。雖然中國電商行 業的集體虧損是受制于“以速度換規模”的行業大環境，但存在于行業中的服務過度現象，尤其在物流配送環節的免郵費現象，無疑給電商企業造成了巨大的財務負 擔，被認為是中國電商企業虧損的一大原因。這就催生了自2011年下半年以來，中國電商企業逐漸取消全場免郵費政策的現象。

物流系統精益求精

由于電子商務以現代信息技術和 計算機網絡為基礎進行商品和服務交易，信息流、商流和資金流等活動都可以通過計算機在網上完成，惟獨物流作為電子商務的終端須經過實體運作過程，直接影響 著消費者對整個電商購物的體驗，物流也成為決定電子商務效益的關鍵因素，做好物流便成為電商企業的當務之急。

由于反應速度和配送速度直接影 響著消費者的網購體驗，電商企業對消費群體的爭奪直接體現在訂單處理轉化及當日送達、限時送達服務上。當前，當日送達服務及限時送達服務成為爭取消費群體 的一大法寶，電商巨頭亞馬遜、eBay就此展開激烈爭奪。亞馬遜先后在芝加哥、紐約和西雅圖等10大城市為金牌會員提供有限的當日送達服務，上述城市消費 者只要花費79美元成為亞馬遜金牌會員，即可享受部分商品當日送達服務，但需每單加收3.99美元；eBay則在舊金山推出當日送達購物應用eBay Now，其上所有產品均由當地商家直接出售，包括塔吉特(Target)、Nordstrom和Walgreens，用戶只需通過iPhone或者 iPad下載該應用，點擊選購產品“Bring It”按鈕，購物服務就會將產品送達，如果首份訂單不超過25美元，該公司將免收運費，否則每單收取5美元。

電商企業的這種快速響應依賴于 自身配送中心的布局，按照不同的商品分別設立不同的配送中心，有利于提高配送中心的專業化作業程度，使作業組織簡單化、規范化，不但能提高配送中心作業的 效率，而且還可以降低配送中心的管理和運轉費用。此外，配送中心的科學分布還為電商實現“倉庫+實體店”的布局打好了基礎。美國團購網站Groupon就 據此在新加坡開設了首家實體店，滿足了消費者到店自提的需要。

在此基礎上，選擇經濟實惠的配 送模式，或自有物流落地配，或外包給第三方物流配送。亞馬遜采取的就是將其美國國內的配送業務委托給美國郵政和UPS，將國際物流委托給國際海運公司等專 業物流公司，而將自己的主要精力用于發展主營和核心業務，這樣既減少了投資，降低了經營風險，又能充分利用專業物流公司的優勢節約物流成本。亞馬遜還采取 了“郵政注入”的方式，使用自己的貨車或由獨立的承運人將整卡車的訂購商品從亞馬遜的倉庫送到當地郵局的庫房，免除郵局對商品的處理程序和步驟，再由郵局 向顧客送貨，不僅效率高，還可以減少成本。據測算，亞馬遜靠此種“郵政注入”方式節省的資金相當于頭等郵件普通價格的5%～17%，十分可觀。

“動態路由系統” 成未來發展趨勢

網絡購物的迅猛增長推升了快遞 的需求量，美國郵政局對此心知肚明，但由于技術不佳，導致其無法充分利用這一趨勢。正因如此，該機構在一家美國政府網站上發布了求助信，希望征求私人企業 或個人的建議，幫助其規劃包裹投遞路線。美國郵政局需要一套“動態路由系統”，以便在郵遞員的常規路線之外，充分利用員工、時間和燃料等資源實現快速投 資，提升投遞效率。

而聯邦快遞和UPS多年前就開 始使用一套“動態路由系統”改進物流配送工作。據了解，該系統非常復雜，而且需要持續不斷的投資和升級，但的確能夠用更少的資源實現更大的效果。比如 UPS使用電腦模型避免了一切可能的左轉，從而使司機在遇到紅燈時就可以向右轉，節省在途配送時間。

亞馬遜也采取了“組合包裝”技術以擴大運輸批量，當 顧客確認訂單后，銷售系統可立即根據顧客所訂商品是否有現貨、選擇的發運方式、估計發貨日期和送貨日期等信息，從不同的配送中心發貨，如果某件商品配送中 心無現貨，亞馬遜就會建議顧客在訂貨時不要將需要等待的商品和有現貨的商品放在同一張訂單中，這樣在發運時，承運人就可以將來自不同顧客、相同類別、而且 配送中心也有現貨的商品配裝在同一貨車內發運，從而縮短顧客訂貨后的等待時間，也擴大了運輸批量，提高運輸效率，降低運輸成本。

快遞公司在線網絡Courierboard.com聯合創始人兼COO朱恩·海福德(June Hayford)認為，如果每日配送單量基數很大，當日送達就會變得很復雜，但在需求集中的地區完全可以實現，由于這是一種需求很高的服務，人們必須額外付費。

因此，美國郵政局認為，必須有一套專門針對此情況提供解決方案的系統，還特意向私有領域尋求幫助，希望通過類似的系統應對交通、轉彎、限速以及限時送達等狀況。該機構稱：“美國郵政局希望最終找到一套靈活而強大的系統，同時也能夠適應我們快速擴大的網絡。”